Os comerciantes do Borough Market ainda gritam uns por cima dos outros sob os arcos ferroviários ao lado da estação London Bridge, seis manhãs por semana, como fazem desde muito antes de o mercado ser "descoberto" por qualquer um em busca de uma manchete de turismo gastronômico. Meio quilômetro a leste, mais de vinte cervejarias e taprooms operam em arcos ferroviários vitorianos ao longo da Druid Street e da Enid Street, servindo pints para multidões que tratam um passeio de sábado à tarde como outros bairros tratam um quiz de pub. Isso é o Sul de Londres que nunca tentou ser Shoreditch. Southwark, perto do rio, funciona com peso institucional — o turbine hall do Tate Modern, o Shakespeare's Globe, os galpões de ferro forjado do Borough Market — enquanto Bermondsey, a dez minutos a pé para sudeste, é armazéns e arcos ferroviários que passaram décadas como indústria leve antes de chefs e cervejeiros se mudarem e começarem a pagar o aluguel.
O que torna Southwark & Bermondsey conhecido
Os dois marcos definidores da área são ambos infraestrutura vitoriana reaproveitada, o que diz algo sobre como funciona este canto de Londres. O Borough Market negocia neste local de alguma forma há mais de mil anos, e os galpões de trem de ferro forjado sob os quais negocia hoje foram reconstruídos na década de 1850. Crucialmente, ainda é um mercado atacadista antes do amanhecer, horas antes das multidões do almoço e dos ônibus turísticos o transformarem no destino de comida de rua sentada que a maioria dos visitantes conhece.
Um quilômetro ou mais a leste, esse mesmo apetite por reutilização aparece nos próprios arcos ferroviários: abóbadas de tijolo construídas para carregar trens vitorianos agora abrigam cervejarias, bares de tapas e uma galeria grande o suficiente para ser confundida com um pequeno hangar de aviões. As duas metades do bairro — o Southwark do mercado e o Bermondsey industrial — quase parecem lugares separados conectados por uma única caminhada longa, e a alegria da área é fazer essa caminhada devagar.
Onde comer e beber
O Borough Market continua sendo o centro de gravidade da área para comida, e recompensa quem vai cedo. A Kappacasein Dairy atrai fila desde a abertura por seu toastie de Montgomery cheddar e Ogleshield, grelhado sob pedido e comido em pé porque não há outro lugar para sentar. Os pãezinhos de chorizo da Brindisa geralmente esgotam no meio da tarde, então uma visita à hora do almoço é realmente uma visita no final da manhã. O mercado funciona em pleno vapor de quarta a sábado, abre com uma seleção mais enxuta de bancas na segunda e terça-feira, e fecha para o comércio completo aos domingos, embora alguns dos restaurantes e bares em suas bordas permaneçam abertos independentemente.
A poucos minutos ao sul na Southwark Street fica o Padella, o local de massa fresca que ganhou um Bib Gourmand Michelin e ainda não aceita reservas; o prato que todos pedem é o Pici cacio e pepe, e a fila do lado de fora agora faz parte do ritual.
Na Bermondsey Street, a mesma lógica de sem reservas governa um aglomerado de restaurantes genuinamente bons. O bar de tapas estreito e por ordem de chegada do José Pizarro, o José, serve sherry e pratos pequenos em um balcão onde você tem sorte se conseguir um banquinho; seu restaurante irmão maior, o Pizarro, fica ao lado para quem quer um menu espanhol mais completo e uma mesa de verdade. Algumas portas adiante, o Flour & Grape serve massa fresca e vinho italiano com a mesma política de sem reservas — o conselho dos regulares é chegar antes das 18h30 se você não quiser esperar.
As manhãs de sábado pertencem ao Maltby Street Market, o passeio pela Ropewalk através de uma fileira de arcos ferroviários com cerca de trinta comerciantes, incluindo St John Bakery e a própria destilaria da Little Bird Gin. É menor e menos fotografado que o Borough Market, que é exatamente o seu apelo — você pode circular entre as bancas sem enfrentar filas triplas.
Sair à noite: a Bermondsey Beer Mile
Os taprooms ao longo da Druid Street, Enid Street e dos arcos em direção à estação South Bermondsey são a verdadeira vida noturna da área, e funcionam em horários de cervejaria, não de pub. A maioria só abre de quinta ou sexta a domingo, então aparecer numa segunda à noite esperando um pint significa encontrar as portas de enrolar abaixadas em quase todos os arcos. Os pints ao longo da milha são baratos pelos padrões londrinos, de cerca de £5 a £6.
The Kernel Brewery, no Arco 11 na Dockley Road, faz isso desde 2009 — é a cervejaria original de Bermondsey que pode ter começado todo o passeio — e abre apenas aos sábados, vendendo direto do chão da cervejaria, não através de nada que se pareça com um bar convencional.
A Southwark Brewing Co. administra um taproom amigo dos cães no Arco 46 na Druid Street, aberto de sexta a domingo, servindo uma pale ale e uma stout regulares para uma multidão que se espalha pelos paralelepípedos. O Arch House da Anspach & Hobday, na 118 Druid Street, é um dos poucos taprooms na milha que abre a maior parte da semana, e vale a pena procurar por suas cervejas de fermentação mista e envelhecidas em barril, em vez da pale ale de sessão comum. Mais adiante, a Cloudwater montou um posto avançado em Bermondsey no Arco 35 na Bermondsey Street — a cervejaria de Manchester traz sua cerveja de caminhão em vez de produzir no local, mas o taproom em si tem a mesma sensação de arco e banco que os vizinhos.
Para algo menor e mais próximo do mercado, o The Rake, escondido na Winchester Walk ao lado do Borough Market, comprime mais de cem cervejas em um espaço que comporta apenas 44 pessoas — é o tipo de bar onde você acaba conversando com quem está ao seu lado porque não há espaço para não fazer isso.
Coisas para fazer e o que ver
O Tate Modern ancora o extremo Southwark do bairro: entrada gratuita, um turbine hall que recebe uma nova comissão de grande escala e um bar de membros no último andar com uma das melhores vistas gratuitas do rio em Londres, mesmo que você não seja membro e apenas suba para olhar.
De lá, é uma caminhada plana e fácil para leste ao longo do Thames Path, passando pelo Shakespeare's Globe e em direção a Borough. A Catedral de Southwark, a igreja gótica mais antiga de Londres, fica a poucos minutos do Borough Market e é fácil de visitar entre as paradas no mercado. Perto da estação London Bridge, o Old Operating Theatre Museum esconde um teatro cirúrgico preservado de 1822 no topo de uma escada em espiral dentro do telhado de uma antiga igreja — um daqueles lugares fáceis de passar direto se você não souber olhar para cima. Para uma vista de tudo isso, a galeria de observação com ingresso do Shard ocupa os andares 68 a 72 do edifício mais alto do Reino Unido, logo ao sul da estação.
A Bermondsey Street tem seu próprio aglomerado cultural. A White Cube Bermondsey ocupa um armazém convertido dos anos 1970 e é considerada um dos maiores espaços de galeria comercial da Europa, com entrada gratuita e mostras que alternam entre nomes de primeira linha e trabalhos novos genuinamente desafiadores. Perto dali, o Fashion and Textile Museum, fundado por Zandra Rhodes e instalado em um edifício que ela mandou pintar de rosa e laranja brilhantes, realiza exposições rotativas de moda e têxteis em um espaço impossível de não notar da rua.
Compras
O mercado de antiguidades da Bermondsey Square acontece toda sexta-feira de manhã, das cerca das 6h até o início da tarde, e é o mercado mais antigo do tipo no país. Os comerciantes se mudaram para o sul do rio em 1950, quando o antigo Caledonian Market em Islington foi reurbanizado, e os negociantes que trabalham na Bermondsey Square ainda aparecem antes do amanhecer, com lanternas, trabalhando nas bancas antes de a praça acordar de verdade. É um mercado de comércio sério tanto quanto de passeio — as boas peças saem rápido, muitas vezes antes de a maioria dos visitantes tomar café da manhã.
A própria Bermondsey Street, além de seus restaurantes e galerias, é onde vive o comércio independente do bairro, entrelaçando-se entre as paradas de comida e cultura em vez de se anunciar com seu próprio status de destino — recompensa quem vagueia entre o mercado e a milha de cerveja em vez de uma viagem de compras dedicada.
Onde ficar em Southwark & Bermondsey
As ruas bem ao redor da estação London Bridge e da Tooley Street colocam você mais perto do Shard, do Borough Market e das rápidas conexões das linhas Jubilee e Northern, ao custo de serem o trecho mais movimentado e turístico de todo o bairro. Os hotéis aqui vão de grandes redes — entre eles o Hilton London Tower Bridge e uma propriedade da citizenM — até opções boutique mais adentro em Bermondsey, onde as coisas ficam mais tranquilas depois que você passa pelos arcos da milha de cerveja. No orçamento, espere preços de médios a altos ao redor do Borough Market e dos restaurantes liderados por chefs na Bermondsey Street, enquanto a própria milha de cerveja continua barata, com pints de cerca de £5 a £6; o estoque de hotéis varia de redes econômicas a boutique, então há uma gama real dependendo de quão perto da estação London Bridge você quer estar.
Como circular por Southwark & Bermondsey
London Bridge é a espinha dorsal do transporte da área: um terminal ferroviário principal, além de plataformas de metrô das linhas Jubilee e Northern, com trens para Waterloo East e Cannon Street na National Rail, e uma conexão direta pela linha Jubilee até a estação Bermondsey em apenas dois minutos, continuando para Canada Water e Canary Wharf. A estação London Bridge também é o principal portal para o bairro vindo de mais longe — aproximadamente 10 a 20 minutos do centro de Londres de metrô, com Heathrow e Gatwick acessíveis daqui também. Uma vez no chão, a área é compacta o suficiente para ser percorrida a pé de ponta a ponta: é uma caminhada plana e agradável de 20 a 25 minutos a pé do Tate Modern até a Waterloo Bridge ao longo do South Bank, e todo o trecho do Borough Market até o extremo da milha de cerveja raramente leva mais de meia hora em um ritmo tranquilo.